Significados y motivos. 

Shutz distinguia entre significados y motivos. 

Distinguió entre dos subtipos de significados y de motivos. Para shutz los significados hacen referencia al modo en que los actores determinan qué aspectos del mundo social son importantes para ellos, mientras los motivos se refieren a las razones que explican la acción de los actores. Un tipo de significado es el significado subjetivo. Es decir, a través de nuestra propia construcción mental de la realidad definimos ciertos componentes de la realidad como significativos.

El segundo es el de significado objetivo. Es decir, los conjuntos de significados que existen en la cultura y que son compartidos por toda la colectividad de los actores.

Distinguio entre dos tipos de motivo: motivos para y motivos porque. Ambos se refieren a las razones que explican las acciones de un individuo, pero solo los motivos porque son accesibles tanto para la persona que actúa como para el sociólogo. Los motivos para son subjetivos. Forman parte de la conciencia profunda y como tales son inaccesibles tanto para el actor como para el observador científico. Solo el actor los puede captar reretrospectivamente.

Como los motivos porque son objetivos pueden estudiarse retrospectivamente recurriendo a métodos científicos. Shutz se sintió ligeramente más inclinado a estudiar los motivos porque. Esto suponía un un regreso al interés por la conciencia.